El descubrimiento y posterior exploración de nuestra zona cordillerana y lacustre viene -curiosamente- relacionada con el viejo mito de la Ciudad de los Césares.
Fue esta historia de fabulosos tesoros y de tribus desconocidas que vivían en la mayor opulencia y riqueza la que azuzó las mentes de los primeros conquistadores españoles que llegaron al Sur. Su lema era claro: oro, gloria y Evangelio. (...)
En 1620, un día de febrero, las aguas del lago Nahuel Huapí se ven surcadas por balsas formadas con canoas amarradas que avanzan cautelosamente buscando un sitio para amarrar... Quien comanda estas embarcaciones es el Capitán Juan Fernández.
Los indios de la Isla de Chiloé ya habían hecho circular noticias de la existencia de este gran espejo de agua que los nativos llamaban NAVALMAPí. Fue así que el Gobernador de la zona chilena decidió enviar a Juan Fernández a reconocer estas tierras -que ya habían sido descubiertas por Alderete en 1553- y ver la forma de localizar la famosa Ciudad de los Césares. (...)
El Capitán Juan Fernández escribió un libro o Diario de Viaje mientras salía en busca de la fabulosa ciudad.
Dice: "Salimos del Puerto de Calbuco 46 hombres en piraguas y navegamos hasta la boca del Purahílla, siempre hacia el Este. De allí rompe el mar siete leguas en la falda de la montaña hacia el Norte, entre dos ríos. (...)
"Subimos por un río que se llama Peúlla, unas tres leguas, donde, rompiendo la cordillera dimos en la otra banda. Habiendo caminado ella unas cinco leguas de mal camino por no haber sendero abierto. Allí topamos con otra laguna muy grande que se llama Navalvapí (actual Nahuel Huapi).
"Lo más que anduvimos en este viaje fue siempre al Este.
"Hicimos una entrada por la boca del Purahílla y yendo hacia el Sur, dimos con un gran lago llamado Puelo." (...)"
Este relato y por las descripciones de Juan Fernández, deducimos que ha hecho un permenorizado informe de la zona del Nahuel Huapi y Lago Puelo.
En consecuencia, fue el primer blanco que dejó un documento escrito de su paso por la región.
Juan Domingo Matamala
|
