Se dice que El Bolsón es una zona de mitos y leyendas, pero ninguna ha cobrado mayor trascendencia en el país y el mundo como la figura del plesiosaurio que dimensionara el legendario Sheriff norteamericano Martín Sheffield, quien llegó a la zona en 1889.
Pasó a la historia como un hombre de extraordinaria puntería y por un riquísimo anecdotario que no dejó resquicios para elevarlo a la categoría de "singular personaje", admirado por todos.
Pero Sheffield tuvo dos vidas paralelas: la del mito y la real. En la realidad nació en Tejas en 1867. Desde pequeño manifestó un espíritu travieso. Siendo apenas adolescente viajó a la India en un rapto de enojo con su padre que lo había castigado -a su entender- injustamente. De dicho viaje le quedaron muchas anécdotas y, al regresar a EE.UU., abrazó la carrera de defensor de la ley.
Excediéndose en su celo profesional y persiguiendo a los ladrones de bancos del oeste norteamericano, llegó a Chile. Allí conoció a una mujer nativa con la que tuvo dos hijos y luego, atraido por las bondades que le predicaban algunos coterráneos suyos que vivían en la zona de Nahuel Huapi dedicados a la ganadería, llegó hasta allí.
Su estadía duró hasta que le gastó una pesada broma a uno de sus patrones a quien le arrancó el cigarrillo de entre los labios de un certero disparo. Su próximo destino fue El Bolsón.
Juan Domingo Matamala |
